🐞 ¿Qué pasaría con aves, peces, anfibios, reptiles y mamíferos si comenzaran a desaparecer los insectos?

Probablemente mucho más de lo que imaginamos.

Una reciente revisión publicada en Nature Reviews Biodiversity analiza la enorme red de relaciones que existe entre los insectos y los vertebrados.

🌎 Los insectos no solamente sirven como alimento. También construyen estructuras utilizadas como refugio y sitios de reproducción, participan en procesos de saneamiento, proporcionan protección, movilizan nutrientes y modifican los ecosistemas.

Uno de los datos más interesantes del estudio es que, entre 19,750 especies de vertebrados terrestres y de agua dulce con información disponible sobre su dieta, 73 % consume invertebrados y 44 % depende exclusivamente de ellos como alimento.

🐦 En las aves la relación es especialmente evidente: entre las especies con información detallada analizadas, al menos 62 % consume insectos.

Pero las conexiones pueden ser mucho menos evidentes. Hay vertebrados que utilizan termiteros y hormigueros como refugios o sitios de reproducción; otros obtienen sustancias defensivas a partir de los artrópodos que consumen, y muchos dependen indirectamente de plantas cuya reproducción está vinculada con los insectos.

📉 Por eso, una disminución en la abundancia y diversidad de insectos puede generar consecuencias que se propaguen a través de las redes ecológicas, afectando alimentación, reproducción, supervivencia y dinámica poblacional de otros organismos.

Los autores también hacen una advertencia importante: todavía existen grandes vacíos de información y faltan más estudios capaces de demostrar relaciones causales entre el declive de insectos y el de determinadas poblaciones de vertebrados.

🔬 Estudiar y conservar la biodiversidad de insectos también significa estudiar y conservar las innumerables relaciones ecológicas que dependen de ellos.

¿Qué interacción entre insectos y vertebrados te parece más sorprendente?

📚 Cooke et al. (2026). The importance of insect biodiversity for vertebrates. Nature Reviews Biodiversity.
DOI: 10.1038/s44358-026-00201-w