🦠🐜 ¿Qué pasa con los microorganismos que viven asociados a los insectos cuando cambia el ambiente?
Los insectos no viven aislados. Muchos mantienen relaciones estrechas con bacterias, hongos y otros microorganismos que pueden ser fundamentales para su supervivencia. Estos microorganismos pueden ayudarles a obtener nutrientes, digerir determinados alimentos, tolerar sustancias químicas e incluso influir en su reproducción.
Una revisión publicada en Current Opinion in Insect Science analiza cómo diferentes formas de cambio ambiental provocado por las actividades humanas están modificando estas asociaciones. 🌎
🔬 ¿Qué encontraron los autores?
🌡️ Cambio climático: el aumento de la temperatura puede afectar directamente a los microorganismos asociados con los insectos. Algunos simbiontes pueden ser más sensibles al estrés térmico que las bacterias que viven libremente en el ambiente.
🌳 Pérdida y degradación del hábitat: cuando cambia el ambiente donde vive un insecto, también pueden cambiar los microorganismos presentes en su alimento y en el sustrato que lo rodea.
🧪 Contaminación: diferentes contaminantes pueden modificar el microbioma de los insectos. En algunos casos, ciertos microorganismos simbiontes incluso podrían contribuir a la transformación o detoxificación de sustancias contaminantes.
🦠 Menor diversidad microbiana: uno de los patrones más frecuentes observados en los estudios revisados es una reducción de la diversidad de microorganismos asociados con los insectos.
🌎 Un efecto que va más allá del insecto: si las condiciones ambientales modifican el microbioma de los insectos, también pueden cambiar funciones importantes para su fisiología, ecología y supervivencia, con posibles consecuencias para los ecosistemas.
Lo interesante es que estudiar a los insectos no significa estudiar únicamente al insecto. También implica comprender a toda la comunidad de microorganismos con la que interactúa.
Los autores señalan que todavía existen importantes vacíos de conocimiento y que se necesitan estudios que incluyan una mayor diversidad de grupos de insectos y ecosistemas.
🔎 La investigación del microbioma de los insectos puede ayudarnos a comprender mejor cómo responden estos organismos a un mundo que está cambiando rápidamente.
📚 Referencia:
Graber, L. C. & Moreau, C. S. (2026). Insect–microbiome interactions in a changing world. Current Opinion in Insect Science, 75, 101495.
DOI: 10.1016/j.cois.2026.101495
